Представьте себе, что кто-то обнаружил инопланетных существ и привез их на Землю, чтобы продавать в качестве домашних животных.
Ученый-компьютерщик Стив Гранд (Steve Grand) пытается сделать нечто подобное – создает чуждые всему земному формы жизни, которые могут жить в компьютере. Это нечто большее, чем компьютерная игра, скорее это имитация реалистичного поведения, искусственная жизнь.
Стив Гранд создает виртуальных существ, построенных из сложных сетей виртуальных клеток мозга, биохимических реакций и генов. Существа смогут изучать окружающий мир и мыслить. Это не программа, которая работает по заложенным алгоритмам, а искусственный интеллект, который способен принимать самостоятельные решения. Если что-то нарушает хрупкое равновесие биохимии, существа болеют и нужно принять меры, чтобы восстановить баланс. Если у существ появляются новые черты или они страдают от неизвестных наследственных заболеваний, то это не часть написанного заранее сюжета, а следствие "естественных" процессов.
Конечно, возможности современной техники и самого Стива Гранда не позволяют создавать интеллектуальных разумных "инопланетян". Суть проекта скорее в создании для энтузиастов трехмерной виртуальной среды и нового вида существ, а также набора инструментов по уходу за ними.
Ученый начал работу над своей идеей еще 15 лет назад, когда создал игру Creatures. С тех пор он увлекся проблемой искусственного интеллекта и полностью посвятил себя его изучению и совершенствованию.
В настоящее время Стив Гранд ищет поддержки у спонсоров и не хочет обращаться к официальным издателям – для того, чтобы "идея не превратилась из предмета искусства и науки в коммерческий продукт". Надо отметить, что только за пять дней, после просьбы о спонсорстве на сайте kickstarter.com, Стив Гранд собрал более 22 тыс. долл., на сегодняшний день ему удалось собрать уже более 41 тыс. долл. А просил энтузиаст искусственного интеллекта "всего" 27 тыс. долл. Поэтому есть все основания полагать, что ученому удастся завершить работу как и планировалось – в течение года. Первоначально виртуальная модель "инопланетного" существа будет работать только на персональном компьютере, поддержку мобильных платформ автор добавит позже. Пока Стив Гранд старательно изучает биологию для более детальной проработки модели.