Нанесён удар гипотезе о том, что большинство европейских мужчин — потомки земледельцев, пришедших с Ближнего Востока 5–10 тыс. лет назад и вытеснивших местных охотников.
Реконструкция земледельческого посёлка эпохи неолита (иллюстрация Northern Ireland Environment Agency).
Новое исследование считает, что масштабы вытеснения могут быть сильно преувеличены.
Археологические находки показывают, что люди современного типа впервые поселились в Европе примерно 40 тыс. лет назад — во времена палеолита. Около 20 тыс. лет назад они пережили ледниковый период, отступив в относительно тёплые регионы на юге континента, после чего снова проникли на северные территории. Где-то 10 тыс. лет назад в Передней Азии на смену присваивающему хозяйству пришло производящее, и из Анатолии в Европу потянулся ручеёк переселенцев, нёсших с собой новую культуру и более передовую экономику.
В какой степени современные европейцы являются потомками этих древних земледельцев и в какой — коренных охотников-собирателей? Этот вопрос по сей день остаётся предметом отчаянных споров. Результаты исследований сильно варьируются в зависимости от того, какие изучаются генетические маркеры и как они толкуются.
На этот раз международная группа специалистов сосредоточила внимание на Y-хромосоме, которая передаётся более или менее неизменной от отца сыну. Свыше 100 млн евромужчин имеют тип R-M269. Более всего он распространён в Западной Европе: в Испании, Ирландии и Уэльсе (то есть на краю Атлантики) частотность этого типа достигает 90%. Тем не менее в 2010 году Патрисия Балареск и её коллеги из Лестерского университета (Великобритания) показали, что генетическое разнообразие R-M269 увеличивается по мере продвижения на восток, достигая пика в Анатолии.
Генетическое разнообразие используется как мера возраста: чем дольше существует род, тем больше разнообразие. Исходя из этого, лестерские учёные оценили время присутствия R-M269 в различных европейских популяциях в 5–10 тыс. лет, что совпадает с неолитическим исходом.
Впоследствии были опубликованы две статьи, подтверждавшие эти выводы, и одна работа, которая, напротив, говорила о том, что источником R-M269 могло быть палеолитическое население Европы.
Новую попытку прояснить ситуацию предприняли Кристиан Капелли и Джордж Басби из Оксфордского университета (Великобритания), а также их зарубежные коллеги. Результаты на основе выборки более чем из 4 500 мужчин, представлявших Европу и Западную Азию, не показали тенденции к географическому многообразию R-M269, которой можно было бы ожидать, если бы данный тип Y-хромосом восходил к неолитическим земледельцам Анатолии.
Более того, учёные предполагают, что некоторые маркеры Y-хромосом являются менее надёжными, чем другие, для оценки возраста генетической родословной. На этом основании они утверждают, что актуальные аналитические инструменты не подходят для датировки распространения R-M269. Поэтому никакое исследование не может ответить на вопрос, когда вездесущая R-M269 распространилась по Европе. «Сегодня невозможно говорить что-либо о возрасте этой линии», — отмечает г-н Капелли.
Увеличение частоты R-M269 в направлении Западной Европы уже давно рассматривается некоторыми исследователями как признак того, что в этом регионе сохранились палеолитические гены.
Возможно и более позднее происхождение R-M269. Но исследователи отмечают, что после появления сельского хозяйства в Европе начался демографический бум — и новым мигрантам было бы очень трудно вытеснить местное население.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Подготовлено по материалам Би-би-си.
ДМИТРИЙ ЦЕЛИКОВ