Антиген - вещество, распознаваемое организмом как чужеродное и способное вызывать иммунный ответ, направленный на его удаление. Природные антигены, присутствующие в клетках и тканях всех живых организмов, представляют собой макромолекулы – обычно это белки или полисахариды, искусственные, или синтетические.
Антитело - белковая молекула (иммуноглобулин), специфичная к определённому антигену; главный фактор гуморального иммунитета. Различают естественные и иммунные антитела.
Лимфоциты - разновидность лейкоцитов; округлые белые клетки крови (диаметр - 6-10 мкм), с узким ободком цитоплазмы, бобовидным ядром. Лимфоциты происходят от кроветворной стволовой клетки. Они являются основным типом клеток лимфоидных органов – тимуса, лимфатических узлов, пейеровых бляшек, миндалин и белой пульпы селезёнки.
Макрофаги - ключевые клетки врожденного иммунитета, обладающие выраженной двигательной активностью и способностью к фагоцитозу. Происходят из моноцитов крови, которые после выхода из кровотока попадают в органы и ткани, где превращаются в макрофаги.
Фагоцитоз - это поглощение клеткой частиц размером более 0,5 мкм, осуществляемое с помощью клатрин-независимого механизма и требующее полимеризации актина.
Первоначальная трактовка понятия таково: вакцина – это препарат, предназначенный для формирования иммунологической памяти и протективного иммунитета к антигенам патогенных микроорганизмов минуя стадию инфекционного заболевания; вакцинация – это применение вакцин с целью предупреждения инфекционного заболевания.