Книга представляет собой сборник оригинальных текстов известных зарубежных антропологов: Л.Уайта, Ф.Боаса, Р.Бенедикт, Дж.Мердока, Б.Малиновского, А.Кребера, А.Р.Рэдклифф-Брауна и др., - переведенных на русских язык впервые. В ней раскрываются ключевые проблемы культурной антропологии: понятие культуры, концепция науки о культуре, типология и динамика культуры, методы ее исследования, анализируются теоретические концепции эволюционизма, диффузионизма и функционализма.
Научно-популярное издание известного американского антрополога Клайда Клакхона. В книге дается представление о различных направлениях антропологии, о ее объектах и предмете, взаимоотношениях антропологии и других наук, в том числе естественных, гуманитарных и социальных. Автор популярно излагает, чем характеризуется антропологический подход к изучению человека, культуры и общества и чем он отличается от подхода других наук. Книга написана живым и ярким языком, содержит множество интересных примеров.
Одна из основных работ известного британского антрополога, основателя теоретического направления функционализма Бронислава Малиновского. В центре внимания – существующая среди жителей Тробрианских островов система обмена под названием кула. Б.Малиновский доказывает, что эта система обмена оказывает колоссальное влияние на племенную жизнь охваченных этой сферой туземцев. В книге содержатся важные замечания Б.Малиновского о методологии и методике антропологического исследования.
Широко известное произведение одного из основателей британской социальной антропологии, представителя теоретического направления эволюционизма Эдуарда Бернетта Тайлора. В книге излагается эволюционистское представление о культуре, ее развитии и пережитках в культуре. Рассматриваются вопросы происхождения и развития религии, дается анализ мифологии и анимизма, обрядов и церемоний. Книга содержит большое количество фактического материала о первобытной культуре.