Регион

Универсального определения региона не существует - как не существует универсального определения федерализма или демократии.

Регион (1). «Хартия регионализма», принятая Европейский парламентом в 1988 году, определяет регион как гомогенное пространство, при этом гомогенность устанавливается на основе таких критериев как:

1. физико-географическая общность;
2. этническая, языковая, конфессиональная или культурная общность населения;
3. общее прошлое;
4. общность хозяйственных структур (хозяйственного профиля).

Важно отметить, что не весь набор указанных критериев должен присутствовать в каждом конкретном случае в обязательном порядке, вполне допустима и преобладающая роль одного или двух критериев. Их совокупность всегда образует неповторимое сочетание, особую региональную ситуацию (регион-как-ситуация), вечно особый характер взаимодействия людей и места. Регион – наиболее «созревшая» часть территории страны[1].

Известная американская исследовательница Энн Маркузен определяет регион как исторически сложившееся территориальное сообщество, обладающее физической средой, социо-экономической, политической и культурной средой и пространственной структурой, отличной от других крупных территориальных единиц – города и нации[2]. Это определение отграничивает регионы друг от друга посредством: (1) их контрастов и отличий друг от друга и (2) их расположения на пространственной шкале. В отличие от региона, город представляет собой особую форму поселения, функции и структура которого не зависят от места расположения, в то время как нация есть особый тип региона, обладающий политическим суверенитетом[3]. Регион, больше, чем другие пространственные единицы, есть место встречи человека и природы, регион близок и конкретен.

Л.Смирнягин выделяет у региона два наиболее существенных признака: внутреннюю целостность (иное название гомогенности) и специфику, необходимую для различения регионов (очевидно, что границы между регионами представляют собой не «волосяные» линии, но скорее широкие полосы, влияние факторов, определяющих один регион, постепенно ослабевает и нарастает влияние факторов, определяющих иную региональную ситуацию)[4].

«Уловить» регион весьма непросто, как правило, приходится исходить из общего контекста той работы, в которой этот термин употребляется. Так, существует гео- или внешнеполитическое понимание региона, когда этот термин относится к целой геополитической зоне, то есть группе стран, которые по ряду параметров больше связаны друг с другом, нежели с иными странами. В этом случае речь может идти, скажем, о Центральной и Восточной Европе, Содружестве Независимых Государств или, тем более, Европейской Союзе. Возможна культурно-философская трактовка региона (речь при этом идет о регионе внутри страны), когда регион понимается как особый микрокосм с нечеткими границами, жители которого обладают особым менталитетом. Можно подходить к региону географически, ставя во главу угла однородность физической среды. Наконец, существует и административно-юридическая трактовка региона: в этом случае он выступает как административно-территориальная единица (область, земля, штат). Понятно, что каждое из этих определений подчеркивает какой-либо один критерий вычленения регионов, их разграничения.

В политической науке регион (2) рассматривается как одна из единиц территориальной структуры национального государства, то есть субнационального уровня, ячейка сетки административно-территориального деления, на которой действуют региональные властные институты с определенными компетенциями и соответствующими финансовыми ресурсами для их реализации, происходит региональная политическая жизнь[5].  Административно-территориальные границы превращают регионы в ячейки политического пространства. Оле Вевер называет такие регионы «микрорегионами»[6]. Политический регион, таким образом, может рассматриваться как комплексное взаимодействие между набором идей, установок, политических институтов и сил среды. В более общем виде регион можно рассматривать как институт или систему институтов и организаций, действующих на определенной территории, представляющую собой фрагмент территории государства.