Ван Гельмонт Жан Баптиста

Естествоиспытатель и медик, один из основоположников ятрохимии. Родился в Брюсселе. Медицинское образование получил университете Лувена (1599 г.). До 1609 г. путешествовал по Европе. Затем поселился в Вильварде (близ Брюссе¬ля) и занялся экспериментальны¬ми исследованиями.
Первым экспериментально начал изучать проблемы питания растений. Результаты его исследований легли в основу так называемой водной теории питания растений, не учитывавшей усвоение растени¬ем углерода из углекислого газа воздуха. Тем не менее, несмотря на свою ошибочность, эта теория рас¬сматривала жизнь растений как процесс, происходящий только под влиянием материальных сил, чем наносила удар по религиозно-идеалистическому мировоззрению. Считал, что в пищеварении решаю¬щую роль играет кислота желудоч¬ного сока, и поэтому предлагал ле¬чить щелочами болезни, вызывае¬мые избытком кислоты в желудке. Сторонник прогрессивной для того времени теории спонтанного за¬рождения, однако придерживался при этом представлений о регули¬ровании жизненных процессов осо¬быми внутренними силами — «археями». Изучал газы, ввел этот термин в науку. Ввел понятие о ферменте как о веществе, ответст¬венном за процессы брожения в со¬ках. В ряде вопросов стоял на по¬зициях алхимии.