Нейромедиаторы

Нейромедиа́торы (нейротрансмиттеры, посредники) - биологически активные вещества, обеспечивающие передачу сигнала в химических синапсах между нейронами, а также между нейронами и мышечными или секреторными клетками.

Нейромедиаторы, как вещества, обеспечивающие передачу сигнала в синапсах, должны удовлетворять ряду критериев.

• Анатомический критерий: вещество должно присутствовать в необходимых количествах в пресинаптических окончаниях нейрона.
• Биохимический критерий: в пресинаптическом нейроне должны быть ферментативные системы, синтезирующие вещество, а также системы, удаляющие или инактивирующие это вещество в синаптической щели.
• Физиологический критерий: выделение вещества из пресинаптического нейрона при его адекватной стимуляции; идентичность эффектов, вызываемых прямым воздействием вещества на постсинаптическую клетку и адекватной стимуляцией пресинаптического нейрона.
• Фармакологический критерий: фармакологические препараты, специфика действия которых известна, вызывают ожидаемые эффекты (изменение синтеза, накопления, высвобождения, инактивации, обратного захвата вещества).

По химическому строению нейромедиаторы подразделяют на несколько групп. Все амины, кроме ацетилхолина, являются моноаминами (катехоламины, серотонин, гистамин). Группа катехоламинов включает дофамин, адреналин и норадреналин. Нейромедиаторами являются аминокислоты ГАМК, глицин, глутаминовая кислота, аспарагиновая кислота, а также таурин (2-аминоэтансульфоновая кислота). Большую группу, насчитывающую несколько десятков веществ, составляют нейроактивные пептиды (например, опиоды, тахикинины), выполняющие разнообразные медиаторные функции. АТФ и некоторые ее производные также могут выполнять нейромедиаторные функции. Кроме того, нейромедиаторами являются также производные арахидоновой кислоты анандамид и 2-арахидонил-глицерол, составляющие группу эндоканнабиноидов.