Интерес к древностям пробудился в России еще в петровскую эпоху. Собирание коллекций, активные раскопки, специальные исследования способствовали формированию археологии как научной дисциплины в XIX веке. В XX столетии археология становится и университетской наукой. Научные исследования вместе с широкой подготовкой специалистов-археологов позволили добиться заметных успехов в изучении материальной культуры прошлого.