Озеро Восток: бурение возобновят 30 января

Бурение льда, покрывающего озеро Восток в центральной части Антарктиды, продолжается в скважине 5Г-2. Работы проводит отряд из Института Арктики и Антарктики (ГУ «ААНИИ»), к началу февраля планируя достичь глубины 3720–3730 метров. На этой отметке скважину законсервируют до следующего экспедиционного сезона. До проникновения в озеро останется 20–30 метров.

Напомним, озеро Восток открыли российские ученые по дистанционным данным. Этот крупный водоём находится под четырёхкилометровым ледником, и предположительно многие тысячелетия он был изолирован от внешней среды. Учёные рассчитывают найти там уникальные микроорганизмы. В 2004 году бурение продолжили с разрешения международных организаций, опасавшихся нарушения экологии природного объекта.

За последние две недели скорость бурения резко упала до 1,6 метра в сутки. Вот как объясняет причину замедления работ заместитель директора ААНИИ, начальник экспедиции Валерий Лукин в недавнем пресс-релизе: «Понижение скорости бурения, которая обозначилась за последние две недели, объясняется повышением температуры льда по мере приближения к его нижней границе у водной поверхности озера. В итоге мелкодисперсные частицы ледяного шлама (ледяная стружка, образованная в результате резания льда коронкой бурового снаряда), находящиеся при температуре, близкой к точке плавления, попадая в высокотурбулентный поток заливочной жидкости в кольцевом зазоре между керном и внешней поверхностью колонковой трубы бурового снаряда, слипаются между собой. Это приводит к преждевременному “зашламованию” коронки, несмотря на сохранение циркуляции заливочной жидкости. В качестве повседневной аналогии данного физического процесса в скважине можно привести эффект слипания мокрого снега на городских тротуарах в период оттепелей, который значительно более трудоёмок при уборке, нежели удаление снега при морозной погоде».

Кроме того, на подобной глубине очень велико давление, а свойства льда необычны: он образует гигантские метровые кристаллы, с трудом поддающиеся разрыву. В таких условиях ещё никто не бурил лёд – это операция проводится впервые в истории.

Далее учёным придётся сменить электромеханический буровой снаряд на тепловой. Они планировали сделать это в 20–30 метрах от нижней кромки льда, но, видимо, придётся менять методику раньше.

В настоящее время буровые работы приостановлены для модификации бурового снаряда. Их возобновят 30 января, а в начале февраля завершат сезон и скважину законсервируют.

Татьяна ПИЧУГИНА

Фото Алексея ЕКАЙКИНА