Новый препарат замедляет развитие катаракты

Учёные, создавшие первое в мире лекарство, которое замедляет развитие катаракты и задерживает её формирование, вошли в число пяти финалистов конкурса бизнес-проектов, организованного Университетом Квинсленда (Австралия).

Препарат компании Calpain Therapeutics нацелен на белок в ткани глаза. При активации различными триггерами, включая те, что связаны со старением организма, этот белок вызывает помутнение хрусталика. Тяжёлая катаракта является основной причиной слепоты.

Хотя в большинстве случаев катаракта развивается, когда человек стареет, иногда это заболевание может быть спровоцировано диабетом, травмой глаза, воздействием солнечного ультрафиолета, долговременным приёмом стероидных препаратов, курением и злоупотреблением спиртным. По оценке Международного агентства по предотвращению слепоты, почти 18 млн человек сегодня слепы из-за катаракты, причём многие из них живут в бедных странах.

Сейчас нет лекарств, предотвращающих или обращающих вспять развитие катаракты. Единственный метод лечения — хирургическое удаление помутневшего хрусталика и замена его синтетическим. Ежегодно в Австралии проводится более 200 тыс. таких операций, а в Соединённых Штатах — около 3,4 млн.

Тестирование препарата, разработанного Calpain Therapeutics, показало, что он значительно замедляет прогрессирование катаракты. Лекарство может выпускаться в виде капель или крема, которыми следует обрабатывать глаза каждую ночь перед сном. Ну а обнаружить катаракту на ранней стадии можно с помощью обычного обследования глаз. Как только хворь диагностируется, можно начинать приём нового лекарства, которое замедлит течение болезни. Даже если катаракта есть только в одном глазу, велика вероятность того, что она поразит и второй, поэтому обрабатывать надо оба глаза.

Подготовлено по материалам Университета Квинсленда.

ЭЛЬВИРА КОШКИНА