Нефтехимическая промышленность

Нефтехимическая промышленность – отрасль тяжёлой промышленности, охватывающая производство синтетических материалов и изделий главным образом на основе продуктов переработки нефти и природных горючих газов. На предприятиях нефтехимической промышленности производятся синтетический каучук, продукты основного органического синтеза (этилен, пропилен, полиэтилен, поверхностно-активные вещества, моющие средства, некоторые виды минеральных удобрений), сажа, резиновые изделия (автопокрышки, резинотехнические изделия и предметы широкого потребления), асбестотехнические изделия.

На нефть, как на важнейший источник химического сырья, одним из первых указал Д. И. Менделеев. Основополагающие работы в области нефтехимии были выполнены в конце 19 и начале 20 в. В. В. Марковниковым, Л. Г. Гурвичем, Н. Д. Зелинским, А. А. Летним, С. С. Намёткиным, а также зарубежными учёными М. Бертло (Франция), Ю. Хоудри (США), М. Пиром (Германия) и др. Однако промышленное производство органических продуктов до 1-й мировой войны 1914—18 базировалось только на переработке коксующегося каменного угля и пищевого сырья. Использование нефтяных углеводородов значительно расширило сырьевую базу промышленности и дало возможность осуществить наиболее экономичные процессы производства.

Условия для возникновения нефтехимической промышленности создались в результате внедрения новых методов переработки нефти — крекинга и пиролиза. В США из крекинг-газов было освоено производство изопропилового спирта (1918), алифатических химических продуктов (1920), винилхлорида и прочих.